９．クレオパトラ

　私たちが知っているクレオパトラは「クレオパトラ７世」のことで、プトレマイオス１２世の娘です。クレオパトラは父プトレマイオス１２世の遺言によって、弟のプトレマイオス１３世と共同統治をしていました。しかし、その３年後（紀元前４８年）幼いプトレマイオス１３世の後見人であった教育係テオドトス・陸軍司令官アキラス・宦官ポティノスの陰謀によってクレオパトラは追放されてしまいます。
　そんなときクレオパトラが目を付けたのがカエサルだったのです。彼を味方にして、プトレマイオス１３世に共同統治を進言し、彼ら反対派とアレキサンドリア戦争を起こします。プトレマイオス１３世は死に、１４世と共同統治をすることとなります。
　その後、クレオパトラはカエサルとの間にカエサリオンをもうけますが、エジプト思想との出会いによって王制を確信したカエサルは、ローマ帝国建国による独裁政権から市民の反感をかって、その後、ブルートゥスに暗殺されてしまいます。あの「ブルートゥス、おまえもか！！」の場面です。
　クレオパトラは今度は、カエサルの腹心の部下だったアントニウスを味方にエジプトの支配者となり、カエサリオンを王位継承者とし、エジプトの領土を回復しました。しかし、アクティウムの海戦でアントニウスが敗れると、クレオパトラも死を覚悟し紀元前３０年頃、コブラに首をかませて自殺してしまいました。
　こうして、プトレマイオス朝が滅び、エジプトはローマの属国となりました。ローマ時代の始まりです（ギリシャ時代と合わせてグレコ・ローマン時代という）。実質的には、このときをもって、古代エジプトの歴史が幕を閉じたと言ってもいいでしょう。血は違っても、古代エジプトの思想を受け継ぎ、また、それを再興しようとした人々がいたからです。

　以上が古代エジプトのおおまかな歴史の流れです。「古代エジプト」に的を絞りましたが、すべて紀元前の話です。クレオパトラが死んで３０数年後にキリストが生まれ、その１５０〜２００年後が卑弥呼や三国志の時代。そう考えると世界史って面白いですね。